Βυθισμένη στο πένθος η Βόρεια Μακεδονία μετά την πυρκαγιά που ξέσπασε σε κλαμπ στο Κοτσάνι όπου τουλάχιστον 1.500 άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί για τη συναυλία ενός δημοφιλούς χιπ-χοπ ντουέτου.
Τουλάχιστον 59 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, οι περισσότεροι εκ των οποίων ήταν νεαρά παιδιά ηλικίας 16-22 ετών, ενώ τραυματίστηκαν συνολικά 155, ανάμεσά τους κι ένα από τα δύο μέλη του συγκροτήματος.
Η πυρκαγιά εκδηλώθηκε στις 2:30 τα ξημερώματα της Κυριακής (τοπική ώρα) και, σύμφωνα με τις μέχρι τώρα εκτιμήσεις, προκλήθηκε από σπινθήρες πυροτεχνημάτων που χτύπησαν το ταβάνι, το οποίο ήταν φτιαγμένο από εξαιρετικά εύφλεκτο υλικό.
Οι αρχές της Βόρειας Μακεδονίας προχώρησαν σε συλλήψεις, καθώς σύμφωνα με έρευνα θεωρούνται ύποπτα πάνω από είκοσι πρόσωπα.
Σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών, Πάντσε Τόσκοφσκι, οι 20 συλληφθέντες θα ανακριθούν, καθώς υπάρχουν υποψίες για «δωροδοκία και διαφθορά» που σχετίζονται με τη λειτουργία του χώρου.
Όπως αποκάλυψε, το κλαμπ λειτουργούσε χωρίς άδεια, ενώ τοπικά ΜΜΕ το περιγράφουν ως έναν «αυτοσχέδιο» χώρο διασκέδασης, καθώς προηγουμένως στεγαζόταν εκεί μια αποθήκη χαλιών.
«Αυτή η εταιρεία δεν έχει νόμιμη άδεια λειτουργίας. Αυτή η άδεια, όπως και πολλά άλλα πράγματα στο παρελθόν, συνδέεται με την διαφθορά», δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών κατά την διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Κότσανι.
Η δήμαρχος Ντανέλα Αρσόφσκα, τόνισε ότι στο κτίριο υπήρχε μόνο μία λειτουργική έξοδος, καθώς η πίσω πόρτα ήταν κλειδωμένη, γεγονός που εμπόδισε τη διαφυγή πολλών παρευρισκόμενων.
Οι πρώτες αυτοψίες έδειξαν σοβαρές παρατυπίες στο χώρο. Όπως ανέφερε η Αρσόφσκα, υπήρχαν ελλείψεις στα συστήματα πυρόσβεσης, ενώ το κτίριο δεν διέθετε επαρκή φωτισμό ασφαλείας.
Ανάμεσα στα πρόσωπα που θεωρούνται ύποπτα είναι τα δύο μέλη του συγκροτήματος, ο γιος του ιδιοκτήτη του κλαμπ, ο διευθυντής της διαχειρίστριας εταιρείας, μέλη της ασφάλειας του καταστήματος, αλλά και υπάλληλοι του υπουργείου Οικονομίας. Οι υπόλοιποι ύποπτοι νοσηλεύονται ή περιλαμβάνονται στους νεκρούς, σύμφωνα με τον Πάντσε Τόσκοβσκι.