John Cassavetes: Ποιος ήταν ο νονός του αμερικανικού ανεξάρτητου κινηματογράφου; Οι περισσότεροι μη σινεφίλ θα αναγνωρίσουν τον John Cassavetes από την ερμηνεία του ως Guy στο κλασικό τρόμου Rosemary’s Baby (το μωρό της Rosemary) του 1968 ή ως Victor στα 12 καθάρματα (The Dirty Dozen, 1967) αλλά η _κατά πολλούς “ανεπανάληπτη” (δεν θα συμφωνήσουμε εδώ) ματιά του οι θρίαμβοί του ως σκηνοθέτης είναι ο λόγος που θα μείνει για πάντα στη μνήμη μας και στην ιστορία του κινηματογράφου ως ένας από τους πιο σημαντικούς και μοναδικούς κινηματογραφιστές όλων των εποχών.

Ο Τζον Κασσαβέτης ήταν ηθοποιός και σκηνοθέτης που πρωτοστάτησε στον ανεξάρτητο _όσο μπορεί να είναι τέτοιος, κινηματογράφο στην Αμερική και έκανε αρκετά αριστουργήματα. Από νεαρή ηλικία, οι απόψεις του για την υποκριτική και την κινηματογραφική παραγωγή έρχονταν σε αντίθεση με όλα όσα αντιπροσώπευαν το Χόλιγουντ.

#          Γράφει ο \\ Αστέρης Αλαμπής _Μίδας

Επιλεγμένο

Τα ρέστα της κοροϊδίας…

Κοντά στα 4,3 δισ. ευρώ υπολογίζεται ότι θα κλείσει φέτος το πρωτογενές πλεόνασμα, με τη φοροληστεία να εκτινάσσεται πάνω από τα 60 δισ. ευρώ, το…

Το στυλ του

Ο Τζον Κασσαβέτης είναι ένα από τα μεγάλα μυαλά του κινηματογράφου _βέβαια αυτό μπορεί να θεωρηθεί υποκειμενικό. Οι ταινίες του άνοιξαν το δρόμο για άλλους στη σφαίρα του ανεξάρτητου σινεμά και όρισε έναν νέο κύκλο στην ιστορία του Χόλιγουντ. πχ. του Τζιμ Τζάρμους

• Ήδη σε μια από τις πρώτες του ταινίες (1958 _Shadows), η οπτική του τάραξε τα νερά  αμφισβητώντας τα καθεστηκυία με τρόπο που το κοινό δεν είχε ξαναζήσει. Για κάποιον που έχει μεγαλώσει και συνηθίσει στο χολιγουντιανό στυλ κινηματογραφικής δημιουργίας, μια ταινία αλά Κασσαβέτη δεν είναι μόνο ξένο σώμα αλλά και απειλητικό.
• Η συνήθης αμερικανική ταινία σας περιέχει όλα τα στοιχεία της κλασικής αφήγησης: δημιουργία, σύγκρουση, κορύφωση και επίλυση _αρχή μέση και τέλος (συνήθως happy end). Το Χόλιγουντ χρησιμοποιεί αυτή τη φόρμουλα για πάνω από έναν αιώνα για την παραγωγή των ταινιών του, πολλές από τις οποίες είναι κλασικές και σπουδαίες. Ωστόσο, ο Κασσαβέτης έριξε μια ματιά σε αυτό το μοντέλο και το πέταξε στα σκουπίδια. Γι αυτόν, αυτό ήταν πανεύκολο. Έβλεπε να δείχνει τη ζωή τόσο απλή στις ταινίες όσο το ψέμα. Η αλήθεια δεν είναι ποτέ απλή, είναι ένα σύνθετο πράγμα που δεν μπορεί να κατανοηθεί αμέσως. Σε προκαλεί και απαιτεί τη μέγιστη προσοχή σου.
• Αν οι γραμμές πλοκής στις ταινίες του είναι πολύπλοκες, οι χαρακτήρες του είναι απείρως περισσότερο. Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης, είπε «θέλω να κάνω ταινίες για χαρακτήρες που έχουν όλα όσα θέλουν στη ζωή τους, αλλά δεν είναι ακόμα ικανοποιημένοι». Επομένως, η σύγκρουση για αυτούς τους χαρακτήρες δεν είναι εξωτερική αλλά προέρχεται από τα μέσα.

Πάρτε το παράδειγμα του Robert στην τελευταία ταινία του Love Streams (Άνεμος αγάπης_1984). Είναι ένας επιτυχημένος συγγραφέας, είναι πλούσιος, περιβάλλεται από νεαρές όμορφες γυναίκες και φαίνεται να μπορεί να πάρει ό,τι θέλει, αλλά υποφέρει. Αυτή η ταλαιπωρία δεν εμφανίζεται στις παραδοσιακές κινηματογραφικές μεθόδους του μονολόγου, της κυκλοθυμικής κινηματογράφησης ή μέσω μιας θλιβερής παρτιτούρας, μάλλον απεικονίζεται μέσα από τη σύγχυση και την αστάθειά του. Σε μια σκηνή χαίρεται όσο μπορεί, σε άλλη γοητεύει, στην επόμενη χάνει την ψυχραιμία του.

Ένα άλλο εξαιρετικό παράδειγμα θα ήταν η ταινία του 1970 Husbands, η οποία θάφτηκε από τους κριτικούς αμέσως μετά την κυκλοφορία της για την “ασυνέπειά” της. Ο διάλογος φαινόταν επίσης αυτοσχέδιος, αλλά δεν ήταν. Ο Κασσαβέτης πέρασε πολύ χρόνο δουλεύοντας σε κάθε του σενάριο, ξαναγράφοντας σκηνές ξανά και ξανά για να τις κάνει ακόμα πιο περίπλοκες. Αν κάτι είχε νόημα στην αρχή, γενικά προσπάθησε να το αλλάξει.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Τζον έκανε βασικά οκτώ ταινίες “ανεξάρτητες” και το διασκεδαστικό είναι ότι συνέχισαν να γίνονται _όσο περνούν τα χρόνια, όλο και πιο προκλητικές. Καθώς το ασυνήθιστο κοινό απογοητευόταν με κάθε νέα “μπερδεμένη” εικόνα που παρήγαγε ο Κασσαβέτης, συνέχισε να αρνείται να συμβιβαστεί. Αν ήθελαν να δουν τις ταινίες του, έπρεπε να ανταποκριθούν στην πρόκληση.

Όπως και άλλοι εμβληματικοί ανεξάρτητοι σκηνοθέτες, ο Κασσαβέτης είχε την “κλίκα” του__ μια αφοσιωμένη ομάδα ηθοποιών που έτυχε να είναι οικογένεια και φίλοι με τους οποίους δούλευε πάντα και πρώτα-πρώτα τη σύζυγό του Gena Rowlands. Το ζευγάρι παντρεύτηκε νέο όταν ο Κασσαβέτης ήταν ακόμα ουσιαστικά άγνωστος ηθοποιός τη 10ετία του 1950.

9-Δεκ-1929 Γεννήθηκε ο Αμερικανός, ελληνικής καταγωγής ηθοποιός, σκηνοθέτης, σεναριογράφος και παραγωγός John Cassavetes _Τζον Κασσαβέτις  (John Nicholas Cassavetes‎‎, πέθανε 3-Φεβ-1989), ένας από τους πρώτους σκηνοθέτες που ασχολήθηκαν με τον ανεξάρτητο κινηματογράφο. Γιος της Ελληνοαμερικανίδας ηθοποιού Κάθριν Κασσαβέτη, που επρόκειτο να παίξει σε μερικές από τις ταινίες του, και του Έλληνα μετανάστη Νικόλαου Ιωάννη Κασσαβέτη. Τα πρώτα του χρόνια τα πέρασε με την οικογένειά του στην Ελλάδα και όταν επέστρεψε 7χρονος στις ΗΠΑ, δεν μιλούσε καν αγγλικά. Μεγάλωσε στο Λονγκ Άιλαντ της Νέας Υόρκης και στο γυμνάσιο (1945-1947) συμμετείχε στο Port Weekly (σχολική εφημερίδα). Παρακολούθησε λίγο την Ακαδημία Μπλερ στο Νιου Τζέρσεϊ, μετά ένα 6μηνο στο Κολλέγιο Τσάμπλαϊν της Νέας Υόρκης προτού αποβληθεί λόγω της αποτυχίας του στους βαθμούς του… έφυγε για Φλόριντα κάνοντας ωτοστόπ επί εβδομάδες στη και στη συνέχεια μεταγράφηκε στην Αμερικανική Ακαδημία Δραματικών Τεχνών, με ενθάρρυνση από φίλους του που του είπαν ότι το σχολείο ήταν “γεμάτο με ωραία κορίτσια”». Αυτό του βγήκε σε καλό και γιατί αποφοίτησε το 1950 αλλά κυρίως γιατί γνώρισε τη μέλλουσα γυναίκα Τζίνα Ρόουλαντς στην ακρόαση της για να μπει στην Ακαδημία, παντρεύτηκαν (το 1954) κι έζησαν μια ζωή μαζί. Συνέχισε να παίζει στο θέατρο, πήρε μικρούς ρόλους σε ταινίες και άρχισε να δουλεύει στην τηλεόραση σε σειρές ανθολογίας.

Σπούδασε υποκριτική συνοδεύοντας την με την κινηματογραφική έρευνα και αφήγηση από τις αρχές της καριέρας του και το δείγμα της δουλειάς χαρακτηρίζεται από τον πειραματισμό, το ρεαλισμό, τον αυτοσχεδιασμό, την έλλειψη μέσων παραγωγής και τη μορφή ντοκιμαντέρ των ταινιών.Το καλλιτεχνικό σκηνοθετικό του στυλ φημίζεται για τον αυτοσχεδιασμό των ηθοποιών με τους οποίους συνεργάστηκε και για την ικανότητά του να αφηγείται ρεαλιστικές ιστορίες. Ο κινηματογράφος του Κασσαβέτη απασχόλησε μια σειρά ηθοποιών με τους οποίους διατηρούσε φιλικές σχέσεις για πολλά χρόνια όπως οι Σέιμουρ Κασέλ, Μπεν Γκαζάρα και Πίτερ Φολκ, καθώς η γυναίκα του (πρωταγωνίστρια των περισσότερών του ταινιών), με τη βοήθεια των οποίων περιέγραψε τις δυσκολίες στη ζωή των μεγαλουπόλεων και διηγήθηκε τις δυσκολίες στη ζωή των ζευγαριών. Πρώτη σκηνοθετική απόπειρα του σκηνοθέτη ήταν η ταινία Σκιές (Shadows, 1959). Πέρα από τις ανεξάρτητες παραγωγές, ο Κασσαβέτης πρωταγωνίστησε σε μια σειρά χολιγουντιανών παραγωγών όπως την ταινία του Μάρτιν Ριτ Έσπασα τα δεσμά Μου (Edge of the City, 1957), το πολεμικό δράμα του Ρόμπερτ Όλντριτς Και οι 12 ήταν καθάρματα (The Dirty Dozen, 1967) και το θρίλερ του Ρόμαν Πολάνσκι Το μωρό της Ρόζμαρι (Rosemary’s Baby, 1968) κά αποκομίζοντας τα χρήματα για να κάνει την παραγωγή των δικών του ταινιών.

Η Gena μπήκε με τα μπούνια στο επίκεντρο σε μερικές από τις ταινίες του Κασσαβέτη και οι ερμηνείες που έδωσε μπορούν να κάνουν κάποιον να πιστέψει ότι ήταν η μόνη που μπορούσε να παίξει τον ρόλο. Στο καταπληκτικό Woman Under the Influence _Μια γυναίκα εξομολογείται_, καταφέρνει να μεταφέρει όλα τα περίπλοκα συναισθήματα και τις συγκρούσεις του χαρακτήρα της, δείχνοντας ένα διαταραγμένο άτομο με μια αφοσίωση που σπάνια συναντάται στην οθόνη.

Οι ταινίες του, όπως προαναφέρθηκε, δεν αφορούν αγώνες με τον έξω κόσμο, αλλά με εσωτερικούς φόβους και ανασφάλειες. Ωστόσο, σε μια περίοδο που η καλή τέχνη έγινε σχεδόν συνώνυμη με τον επίκαιρο και σχετικό σχολιασμό, όταν οι σκηνοθέτες επαινούνταν για την αντιμετώπιση θεμάτων όπως το Βιετνάμ, το αμερικάνικο έθνος ή η κοινωνική αλλαγή, ο Κασσαβέτης αρνήθηκε να το κάνει. Για αυτόν, οι χαρακτήρες έχουν αρκετά ενδιαφέροντα στοιχεία για να μην χρειάζονται τίποτα από τον έξω κόσμο. Τα συναισθήματά τους, οι πράξεις τους και οι αποφάσεις τους – είναι ένας κόσμος δικός τους. Εδώ είναι μερικές από τις σημαντικότερες ταινίες του.

1. Σύζυγοι

(1970)
Από την πρώτη σκηνή, η funky μουσική παίζει πάνω από μια συλλογή φωτογραφιών που περιλαμβάνει τους τρεις βασικούς χαρακτήρες Archie, Harry και Gus (Ben Gazzara, Peter Falk και John Cassavetes). Οι φωτογραφίες αισθάνονται οικεία και δείχνουν φίλους να διασκεδάζουν δίπλα σε μια πισίνα, να είναι κολλητάρια και χαζοί. Ο Cassavetes περνάει απότομα στην επόμενη σκηνή και τα τρία παιδιά μας κατευθύνονται στην κηδεία του καλύτερου φίλου τους. Υπάρχει μια πλήρης αλλαγή στον τόνο. Το Husbands ήταν μια πλήρης _και κρίσμοι αποτυχία μετά την κυκλοφορία του, με κριτικούς όπως ο Roger Ebert να το επικρίνουν (σσ. Ο Ρότζερ Ίμπερτ ήταν κριτικός κινηματογράφου, για την Chicago Sun-Times από το 1967 μέχρι τον θάνατό του το 2013, επίσης δημοσιογράφος και σεναριογράφος. Το 1975, ήταν ο πρώτος που κέρδισε το βραβείο Pulitzer στον τομέα του).
Αλλά και για τους άλλους κριτικούς, το σενάριο χαρακτηρίστηκε αηδιαστικό και η επιθυμία του να φαίνεται αυτοσχέδιο ήταν ανεπιτυχής λόγω της ερμηνείας των ηθοποιών. Αυτό που δεν κατάλαβαν οι κριτικοί και το κοινό του Κασσαβέτη είναι αυτό ακριβώς που κάνει το Husbands: μια ταινία που πλησιάζει εξαιρετικά στην τέλεια απεικόνιση της πραγματικότητας με όλες τις ασυνέπειές της. Καταφέρνει να διαγράψει τη φανταστική φύση του μέσου, ακόμα κι αν τα γεγονότα και οι χαρακτήρες του δείχνουν υπερβολικά_υπερβολικά και κάπως αφύσικα.

2. A Woman Under the Influence

__Μια γυναίκα εξομολογείται 1974: Ίσως η ταινία με την υψηλότερη βαθμολογία στη φιλμογραφία του Κασσαβέτη, που έδωσε στην Τζίνα Ρόουλαντς μια υποψηφιότητα για Όσκαρ με μιας ερμηνεία ζωής. Πρωταγωνιστεί ως Mabel, μια ψυχικά ασταθής σύζυγος και μητέρα της οποίας ο σύζυγος, τον οποίο υποδύεται ο “συνήθης ύποπτος” συνεργάτης των Cassavetes _πάντα εξαιρετικός Peter Falk, αποφασίζει να τη δεσμεύσει σε ένα ψυχιατρείο. Με την απουσία της, και ξαφνικά μόνος με τα τρία του παιδιά, δημιουργούνται νέες καταστάσεις και για τους δύο γονείς (η ταινία ήταν υποψήφια για 2 Oscars & 7 ακόμη διακρίσεις, ενώ πήρε 10 βραβεία)

Υπάρχει μια σκηνή στην ταινία όπου η οικογένεια της Mabel τη φέρνει σε γιατρό για πρώτη φορά και εκείνη μένει έκπληκτη με αυτό. Την βλέπουμε να νιώθει ξαφνικά προδομένη από όλους γύρω της. Η ασθένειά της είναι ορατή, αλλά την βλέπουμε επίσης να πληγώνεται και κατά κάποιον περίεργο τρόπο, νιώθει δικαιωμένη. Όλοι οι άλλοι χαρακτήρες συμπεριφέρονται διαφορετικά ενώ συνυπάρχουν στον ίδιο χώρο.

Οι ταινίες του Κασσαβέτη όπως το The Killing of a Chinese Bookie (Η δολοφονία ενός Κινέζου πράκτορα στοιχημάτων 1976), το Opening Night (1977) και το Faces (Πρόσωπα_1968) είναι ματιές στο σύνολο των έργων του μεγάλου σκηνοθέτη, αλλά το Love Streams (Άνεμος αγάπης) είναι ένα αριστούργημα, μια ταινία που δεν μοιάζει με καμία άλλη. Αν πρέπει να διαλέξετε μόνο μία ταινία του Κασσαβέτη για να δείτε, αυτή είναι.

3. Love Streams

(1984)
H ιστορία είναι απλή. Υπάρχουν δύο κατεστραμμένα αδέρφια, ένας πολυαγαπημένος συγγραφέας που ακούει στο όνομα Robert Harmon και μια υπερβολικά ερωτευμένη χωρισμένη μητέρα που ακούει στο όνομα Sarah Lawson. Τους υποδύονται οι John Cassavetes και Gena Rowlands. Οι δυο τους βρίσκουν παρηγοριά ο ένας στην παρέα του άλλου αφού η ζωή τους παίρνει άσχημη τροπή. Η ταινία είναι μια έντονη μελέτη χαρακτήρων και των δύο πρωταγωνιστών. Στοχεύει να απαντήσει σε ένα εκατομμύριο ερωτήσεις αλλά απαντά σε πολύ λίγες. Για παράδειγμα, το Love Streams αμφισβητεί την ταυτότητα, τις σχέσεις, την ανεξαρτησία και φυσικά την αγάπη. Τι σημαίνει να αγαπάς; Σταματάει ποτέ; Πότε είναι πάρα πολύ; Είναι απαραίτητο; Σε ένα ντοκιμαντέρ του 1984 το __ I’m Almost Not Crazy Now – John Cassavetes, The Man and His Work, ο σκηνοθέτης αναφέρει ότι έχει ανάγκη οι χαρακτήρες να αναλύσουν πραγματικά την αγάπη, να τη συζητήσουν, να τη σκοτώσουν, να την καταστρέψουν, να πληγώσουν ο ένας τον άλλον, να κάνουν όλα τα πράγματα σε εκείνον τον πόλεμο, σε αυτή τη λέξη-πολεμική και ταινία-πολεμική του τι είναι ζωή. Για αυτόν, η αγάπη είναι το πιο σημαντικό θέμα.

Η ταινία θα μπορούσε να θεωρηθεί ως μια ιστορία τριών μερών. Το ένα είναι αφιερωμένο στον Robert, ο οποίος πιστεύει ότι η αγάπη είναι μια φαντασίωση που έχουν τα μικρά κορίτσια. Ως εκ τούτου, μουδιάζει _διαλύει κυριολεκτικά τον εαυτό του και περνάει τη ζωή χρησιμοποιώντας αλκοόλ και εργάτριες του σεξ. Το δεύτερο είναι αφιερωμένο στη Σάρα, η οποία πιστεύει ότι η αγάπη είναι ένα συνεχές ρεύμα. Έχει τόσα πολλά να προσφέρει σε δύο ανθρώπους που δεν θέλουν αυτό που προσφέρει. Η τρίτη ιστορία επικεντρώνεται στην επανένωση και συμβιβασμό των δύο αδερφών. Η πρώτη ώρα της ταινίας διακόπτει τις ξεχωριστές ιστορίες τους συνεχώς, οι νύχτες του Ρόμπερτ με το άφθονο ποτό εναλλάσσονται με το οδυνηρό διαζύγιο της Σάρα. Βλέπουμε την πλήρη απομόνωση έναντι της βασανιστικής αλλαγής.

Εν ολίγοις δείτε _με κάθε ευκαιρία

John Cassavetes