Είκοσι ένας αθλητές, οι οποίοι επέστρεφαν από εθνική διοργάνωση, έχασαν τη ζωή τους χθες Σάββατο σε τροχαίο δυστύχημα στο οποίο ενεπλάκη λεωφορείο, ενημέρωσαν οι αρχές της Νιγηρίας.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της ομοσπονδιακής τροχαίας, το δυστύχημα, στο οποίο δεν ενεπλάκησαν άλλα οχήματα, πιθανόν οφειλόταν «στην κούραση» του οδηγού ή στο ότι είχε αναπτύξει «υπερβολική ταχύτητα» κατά τη διάρκεια νυχτερινής διαδρομής.
Τα θύματα επέστρεφαν στην Κάνο, στο βόρειο τμήμα της χώρας, από εθνική διοργάνωση αθλητικών αγώνων, την 22η κατά σειρά, που έγινε κάπου 1.000 χιλιόμετρα νοτιότερα, στην πολιτεία Όγκουν.
Το λεωφορείο, που μετέφερε 35 επιβάτες, έχασε τον έλεγχο και έπεσε από μια γέφυρα ενώ επέστρεφε από το Εθνικό Αθλητικό Φεστιβάλ στην πολιτεία Ογκούν, στη νοτιοδυτική Νιγηρία.
Σύμφωνα με δήλωση του Ομοσπονδιακού Σώματος Οδικής Ασφάλειας, το ατύχημα, στο οποίο δεν ενεπλάκησαν άλλα οχήματα, πιθανότατα προκλήθηκε από «κόπωση» του οδηγού ή «υπερβολική ταχύτητα» κατά τη διάρκεια του νυχτερινού ταξιδιού. Λίγες μέρες νωρίτερα, ο Πρόεδρος Μπόλα Τινούμπου είχε περιγράψει την πολυαθλητική διοργάνωση, η οποία περιελάμβανε τα πάντα, από μπάσκετ με αναπηρικό αμαξίδιο μέχρι παραδοσιακή δυτικοαφρικανική πάλη, ως αντανάκλαση «της ενότητας, της δύναμης και της ανθεκτικότητας που μας ορίζουν ως έθνος».
Τα τροχαία ατυχήματα είναι συχνά στο κακοσυντηρημένο οδικό δίκτυο της Νιγηρίας, με τις αρχές να αποδίδουν τα περισσότερα περιστατικά σε υπερβολική ταχύτητα και παραβάσεις του Κώδικα Οδικής Κυκλοφορίας. Τα επίσημα στοιχεία δείχνουν ότι το 2024 σημειώθηκαν 9.570 τροχαία ατυχήματα που οδήγησαν σε 5.421 θανάτους.