Ήταν 8-Δεκ-1956 όταν, το αγγλικό πρακτορείο Albert Travel (σσ. μια εταιρεία με έδρα την Αγγλία και την Αυστραλία που λειτουργούσε στις γραμμές Λονδίνο-Καλκούτα-Λονδίνο και Λονδίνο-Καλκούτα-Σίδνεϊ) είχε τη φαεινή για ένα ειδικό λεωφορείο, που θα έκανε δρομολόγιο Λονδίνο Καλκούτα και ξεκίνησε λογαριασμούς, καταλήγοντας στο αρχικό ποσό του καθόλου ευτελούς 85 £ (που ισοδυναμούσε με 2.989 £ σημερινές _χωρίς σοβαρό φαγητό εννοείται).

Η υπηρεσία θεωρήθηκε ως η μεγαλύτερη διαδρομή με λεωφορείο στον κόσμο (ξεπέρναγε και τον υπερσιβηρικό _ 9.288χλμ), Το σχέδιο μπήκε σε εφαρμογή, 15-Απρ-1957, μέσω Βελγίου, Γιουγκοσλαβίας και Βορειοδυτικής Ινδίας, διαδρομή γνωστή ως Hippie Route (Διαδρομή Χίπηδων). Η πρώτη υπηρεσία έφτασε στην Καλκούτα στις 5 Ιουνίου, 50 ημέρες αργότερα. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του το λεωφορείο ταξίδεψε από την Αγγλία στο Βέλγιο και από εκεί στην Ινδία μέσω Δυτικής Γερμανίας, Αυστρίας, Γιουγκοσλαβίας, Βουλγαρίας, Τουρκίας, Ιράν, Αφγανιστάν, Πακιστάν και Βορειοδυτικής Ινδίας. Αφού μπήκε στην Ινδία, έφτασε τελικά στην Καλκούτα μέσω Νέου Δελχί, Άγκρα, Αλαχαμπάντ και Μπανάρας. Ήταν σε λειτουργία 20 χρόνια μέχρι το 1976.

Επιλεγμένο

Στείρος αντιρωσισμός

Εντονη διπλωματική κινητικότητα υπάρχει τις τελευταίες μέρες, ενόψει των παραστάσεων που έχουν προγραμματίσει για τον Οκτώβρη στη χώρα μας τα διάσημα ρωσικά μπαλέτα Μπολσόι. Οπως…

Εγκαταστάσεις στο λεωφορείο

Το ταξίδι ήταν εξοπλισμένο με εγκαταστάσεις ανάγνωσης, ξεχωριστές κουκέτες για τους επιβάτες (μονές και διπλές _για “συνευρέσεις”), θερμάστρες με ανεμιστήρα και κουζίνα. Υπήρχε μια αίθουσα παρατήρησης μπροστά στο πάνω κατάστρωμα του λεωφορείου, επίσης ραδιόφωνο και μουσικό σύστημα για πάρτι. Είχε χρόνο να περάσει σε τουριστικούς προορισμούς στην Ινδία, συμπεριλαμβανομένων των Banaras και του Taj Mahal στις όχθες του Yamuna. Αγορές παντού Τεχεράνη και Σάλτσμπουργκ, Καμπούλ,  Κωνσταντινούπολη και Βιέννη.

Μεταγενέστερη ιστορία: Μετά από μερικά χρόνια το λεωφορείο έπαθε ατύχημα διαλύθηκε, αλλά δεν έμεινε ανεκμετάλευτο: ο Andy Stewart Βρετανός ταξιδιώτης το αγόρασε, το ξαναέφτιαξε διώροφο (μετονομάστηκε σε Albert) και ταξίδεψε από το Σίδνεϊ στο Λονδίνο μέσω Ινδίας στις 8-Οκτ1968, σε ~132 ημέρες για να φτάσει Λονδίνο. Το λεωφορείο έφτασε στην Ινδία μέσω του Ιράν και στη συνέχεια ταξίδεψε στη Σιγκαπούρη μέσω Βιρμανίας, Ταϊλάνδης και Μαλαισίας. Από τη Σιγκαπούρη, το μεταφέρθηκε στο Περθ της Αυστραλίας με πλοίο και από εκεί ταξίδεψε οδικώς στο Σίδνεϊ. Το σέρβις είχε όλες τις σύγχρονες ανέσεις όπως πριν. Η υπηρεσία λεωφορείων διακόπηκε το 1976 λόγω των πολιτικών συνθηκών που οδήγησαν στην Ιρανική Επανάσταση και την κλιμάκωση των εντάσεων μεταξύ Πακιστάν και Ινδίας. Το Albert Tours ολοκλήρωσε ~15 ταξίδια μεταξύ Καλκούτα στο Λονδίνο και ξανά από το Λονδίνο στο Σίδνεϊ, πριν η υπηρεσία λήξει οριστικά.