Ο ιδρυτής και επικεφαλής της διαδικτυακής πλατφόρμας Telegram, ο Πάβελ Ντούροφ, συνελήφθη χθες Σάββατο το βράδυ στο διεθνές αεροδρόμιο Μπουρζέ, κοντά στο Παρίσι, καθώς εκκρεμούσε ένταλμα ερεύνης σε βάρος του από τη γαλλική δικαιοσύνη στο πλαίσιο έρευνας για διάφορες παραβιάσεις της εφαρμογής που έχει δημιουργήσει, η οποία μεταξύ άλλων επιτρέπει την ανταλλαγή κρυπτογραφημένων μηνυμάτων, δήλωσαν στο Γαλλικό Πρακτορείο πηγές του προσκείμενες στην διαδικασία, επιβεβαιώνοντας πληροφορίες των τηλεοπτικών δικτύων TF1 και LCI.
Το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS επικαλούμενο εκπρόσωπο της ρωσικής πρεσβείας στη Γαλλία, ανέφερε πως δεν υπήρξε καμιά επικοινωνία του κ. Ντούροφ ή συνεργατών του με την πρεσβεία, μολαταύτα η διπλωματική αντιπροσωπεία έσπευσε να αναλάβει «άμεση» πρωτοβουλία. Ο Πάβελ Ντούροφ έχει Ρωσική και Γαλλική υπηκοότητα.
Η Μαρία Ζαχάροβα, εκπρόσωπος της ρωσικής διπλωματίας με σκωπτικό της σχόλιο μέσω Telegram διερωτήθηκε «Θεωρείτε (…) πως θα απευθύνουν εκκλήσεις (σ.σ οι «δυτικές ΜΚΟ») στο Παρίσι ζητώντας την απελευθέρωση του Ντούροφ, ή θα κρατήσουν τα στόματά τους κλειστά;».
Το Telegram, με σχεδόν ένα δισεκατομμύριο χρήστες, έχει ιδιαίτερη επιρροή στη Ρωσία, την Ουκρανία και στις δημοκρατίες της πρώην Σοβιετικής Ένωσης. Κατατάσσεται ως μία από τις σημαντικότερες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης μετά το Facebook, το YouTube, το WhatsApp, το Instagram, το TikTok και το Wechat. Το Telegram δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα του Reuters για σχολιασμό. Το Υπουργείο Εσωτερικών της Γαλλίας και η Αστυνομία, επίσης, δεν έκαναν κανένα σχόλιο.
Ο – ρωσικής καταγωγής – Ντούροφ ίδρυσε την Telegram μαζί με τον αδελφό του το 2013. Έφυγε από τη Ρωσία το 2014 αφού αρνήθηκε να συμμορφωθεί με τις κυβερνητικές απαιτήσεις να κλείσει τις κοινότητες της αντιπολίτευσης στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης VKontakte, την οποία και πούλησε.