Ρεπορτάζ BBC
Τουλάχιστον 19 άνθρωποι σκοτώθηκαν καθώς ανεμοστρόβιλοι και καταιγίδες έπληξαν τέσσερις πολιτείες των ΗΠΑ, καταστρέφοντας σπίτια και κόβοντας το ρεύμα σε εκατοντάδες χιλιάδες.
Επτά άνθρωποι σκοτώθηκαν στο βόρειο Τέξας, οκτώ στο Αρκάνσας, δύο στην Οκλαχόμα και δύο στο Κεντάκι. Δεκάδες περισσότεροι τραυματίστηκαν από ανέμους που έφτασαν τα 135 μίλια την ώρα και σχεδόν 500.000 έμειναν χωρίς ρεύμα σε πολλές πολιτείες την Κυριακή. Ο κυβερνήτης του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ είπε ότι πάνω από το ένα τρίτο όλων των κομητειών στην πολιτεία του υπόκεινται πλέον σε δήλωση καταστροφής. Ο σερίφης Ρέι Σάπινγκτον της κομητείας Κουκ του Τέξας ανέφερε ότι ο αριθμός των νεκρών εκεί περιλαμβάνει δύο παιδιά ηλικίας δύο και πέντε ετών και τρία μέλη της ίδιας οικογένειας. «Έχει μείνει μόνο ένα ίχνος από συντρίμμια», είπε ο σερίφης της περιοχής Valley View, η οποία ήταν μεταξύ εκείνων που επλήγησαν περισσότερο από ισχυρό ανεμοστρόβιλο. «Η καταστροφή είναι πολύ σοβαρή».
Πλάνα από την κομητεία έδειξαν ένα πρατήριο καυσίμων και ένα σταθμό ανάπαυσης σχεδόν ολοσχερώς κατεστραμμένα, με στριμμένα μέταλλα να είναι γεμάτα πάνω από κατεστραμμένα οχήματα. Οι ανεμοστρόβιλοι ανέτρεψαν φορτηγά, έκλεισαν έναν αυτοκινητόδρομο κοντά στο Ντάλας και άφησαν δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους χωρίς ρεύμα σε όλη την περιοχή. Εν τω μεταξύ, οι κεραυνοί, οι βροντές και η δυνατή βροχή ανάγκασαν την εκκένωση περίπου 125.000 θεατών καθώς ο αγώνας Indianapolis 500 της Κυριακής καθυστέρησε κατά τέσσερις ώρες.
Reuters: Προειδοποιήσεις καιρού στο Indy 500, λίγο πριν εκκενωθεί ο χώρος.
Όλα χάθηκαν σε δύο λεπτά
Ο Frank Soltysiak, ο οποίος ζει σε ένα πάρκο κινητής κατοικίας στο βόρειο Τέξας, είπε ότι το σπίτι του καταστράφηκε μέσα σε λίγα λεπτά όταν πέρασε μια καταιγίδα. Ο κ. Soltysiak βρισκόταν σε ένα κοντινό εστιατόριο όταν ο ιδιοκτήτης οδήγησε “κορνάροντας, λέγοντας σε όλους να βγουν έξω”, είπε στο CBS News, τον συνεργάτη του BBC στις ΗΠΑ. Άρπαξε τον σκύλο του Σαμψών και βρήκε καταφύγιο στο δωμάτιο-ψυγείο του εστιατορίου. “Αυτή ήταν η πιο ασφαλής κατασκευή στην οποία θα μπορούσατε να πάτε. Και βγαίνω έξω και όλα καταστρέφονται“, είπε. «Σε δύο λεπτά, όλα έχουν καταστραφεί».
Ο Αντικυβερνήτης του Τέξας, Νταν Πάτρικ, δήλωσε ότι οι μονάδες αντιμετώπισης έκτακτης ανάγκης της κατάστασης έχουν ενεργοποιηθεί για να ανταποκριθούν στον ανεμοστρόβιλο. «Παρακαλώ προσευχηθείτε για αυτές τις οικογένειες», είπε για εκείνους των οποίων τα αγαπημένα πρόσωπα σκοτώθηκαν. «Η απώλειά τους είναι ανεξιχνίαστη».
Στη συνέντευξη Τύπου του, ο Κυβερνήτης Άμποτ ανέφερε: «Περνάμε τη θλιβερή απώλεια ζωής, συμπεριλαμβανομένης της θλίψης μιας οικογένειας που έχασε ένα δίχρονο και ένα πεντάχρονο παιδί. _«Όταν ξύπνησαν χθες, δεν είχαν κανένα τρόπο να ξέρουν πώς η οικογένεια θα συντριβόταν κυριολεκτικά από αυτή τη φρικτή καταιγίδα».
Οι καταιγίδες στο Τέξας επικαλύπτονται με ζέστη που έσπασε ρεκόρ σε ορισμένες περιοχές της πολιτείας, με τους κατοίκους να λαμβάνουν τριψήφιες προειδοποιήσεις για τη θερμοκρασία κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου των διακοπών της Ημέρας Μνήμης.
Το Αρκάνσας φοβόταν μεγαλύτερο αριθμό νεκρών
Οκτώ άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Αρκάνσας μετά από ανεμοστρόβιλους που έπληξαν την πολιτεία, δήλωσε η κυβερνήτης Σάρα Χάκαμπι Σάντερς το βράδυ της Κυριακής. Λίγες λεπτομέρειες είχαν γνωστοποιηθεί για τα θύματα μέχρι τη Δευτέρα, αν και ένα από αυτά αναγνωρίστηκε ως μια 26χρονη που βρέθηκε έξω από ένα κατεστραμμένο σπίτι στο Olvey. Η αστυνομία στην πόλη Ρότζερς είπε ότι διέσωσε αρκετούς ανθρώπους που είχαν παγιδευτεί μετά από ανεμοστρόβιλο που κατέρριψε δέντρα και καλώδια ηλεκτρικού ρεύματος και κατέστρεψε τις γραμμές αερίου.
Ο εκπρόσωπος του Αρκάνσας, Steve Womack, είπε ότι ένιωθε «αξιοσημείωτο» ότι δεν υπήρξαν πολλοί περισσότεροι θάνατοι δεδομένης της αγριότητας της καταιγίδας. Στην Οκλαχόμα, δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν στην κομητεία Mayes και άλλοι έξι τραυματίστηκαν, δήλωσε η τοπική αρχή διαχείρισης έκτακτης ανάγκης στο BBC.
(CNN)
Τραγικός είναι ο απολογισμός από το πέρασμα ανεμοστρόβιλων στις Κεντρικές ΗΠΑ.Τουλάχιστον 18 (σσ. τελικά 19) άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και εκατοντάδες τραυματίστηκαν μετά τις ισχυρές καταιγίδες που άφησαν πίσω τους ίχνη καταστροφής. Οι καταιγίδες, οι οποίες ξεκίνησαν το βράδυ του Σαββάτου τοπική ώρα και συνεχίστηκαν την Κυριακή, προκάλεσαν τις μεγαλύτερες ζημιές τους σε μια περιοχή που εκτείνεται από τα βόρεια του Ντάλας έως τη βορειοδυτική γωνία του Αρκάνσας.
Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι έμειναν χωρίς ρεύμα σε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ, μεταξύ άλλων στο Αρκάνσας, το Μιζούρι και το Τέξας, την Κυριακή, σύμφωνα με τον ιστότοπο poweroutages.us. Επτά θάνατοι αναφέρθηκαν στην κομητεία Κουκ του Τέξας, κοντά στα σύνορα με την Οκλαχόμα, μετά από ανεμοστρόβιλο που σάρωσε μια αγροτική περιοχή κοντά σε πάρκο τροχόσπιτων το βράδυ του Σαββάτου, δήλωσε ο κυβερνήτης του Τέξας Γκρεγκ Άμποτ σε συνέντευξη Τύπου την Κυριακή.
Ο σερίφης της κομητείας Κουκ, Ρέι Σάπιγκτον, δήλωσε ότι δύο παιδιά, ηλικίας δύο και πέντε ετών, ήταν μεταξύ αυτών που έχασαν τη ζωή τους, ενώ αναφέρθηκαν επίσης πολυάριθμοι τραυματισμοί.
Είπε ότι ορισμένα από τα πολλά τροχόσπιτα στην περιοχή «εξαφανίστηκαν εντελώς», ενώ άλλα υπέστησαν τεράστιες ζημιές από την καταιγίδα, η οποία άφησε ένα μονοπάτι καταστροφής πλάτους ενός τετάρτου του μιλίου για τρία έως τέσσερα μίλια. «Έχει μείνει μόνο ένα μονοπάτι από συντρίμμια», είπε. “Η καταστροφή είναι αρκετά σοβαρή».
Περίπου 100 άνθρωποι τραυματίστηκαν και περισσότερα από 200 σπίτια και κατασκευές καταστράφηκαν από τις καταιγίδες, δήλωσε ο κ. Άμποτ, ο οποίος μιλούσε από τη μικρή αγροτική κοινότητα Valley View. Η περιοχή ήταν από τις πιο σκληρά πληγείσες, με ανέμους που εκτιμάται ότι έφτασαν τα 217 χλμ/ώρα, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Συγκλονιστικές οι μαρτυρίες
Ο Κέβιν Ντοράντες, 20 ετών, είπε ότι συνάντησε έναν πατέρα και έναν γιο παγιδευμένους κάτω από τα συντρίμμια και ότι φίλοι και γείτονες πάλεψαν για να τους βγάλουν έξω. «Είχαν τις αισθήσεις τους αλλά ήταν σοβαρά τραυματισμένοι», είπε. «Το πόδι του πατέρα είχε σπάσει». Είπε ότι κατάφεραν να μεταφέρουν τον πατέρα πάνω σε ένα στρώμα σε ένα φορτηγό και αυτός και ο γιος του οδηγήθηκαν σε ένα κοντινό ασθενοφόρο.
Ο Χιούγκο Πάρα είπε ότι βρήκε καταφύγιο μαζί με περίπου 40 έως 50 άτομα στην τουαλέτα μιας στάσης φορτηγών κοντά στο Valley View, καθώς η καταιγίδα έκοψε την οροφή και τους τοίχους του κτιρίου, καταστρέφοντας μεταλλικές δοκούς και αφήνοντας κακοποιημένα αυτοκίνητα στο πάρκινγκ. «Ο καλύτερος τρόπος για να το περιγράψω είναι ότι ο άνεμος προσπάθησε να μας ξεριζώσει από τα μπάνια», είπε.
Δυνάμεις διάσωσης εξακολουθούσαν να πραγματοποιούν έρευνες σήμερα για να προσπαθήσουν να να εντοπίσουν επιζώντες κάτω από ερείπια κτιρίων που επλήγησαν από τα ακραία καιρικά φαινόμενα, που προκάλεσαν επίσης εκτεταμμένες διακοπές ρεύματος.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (NWS) καταμέτρησε συνολικά 25 ανεμοστρόβιλους το Σάββατο.
Βόρεια του Ντάλας στο Τέξας, ένας ανεμοστρόβιλος σκότωσε τουλάχιστον πέντε ανθρώπους, σύμφωνα με τον σερίφη της κομητείας Κουκ, Ρέι Σάπινγκτον.
«Δυστυχώς, ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί», προέβλεψε στο τηλεοπτικό δίκτυο The Weather Channel, κάνοντας λόγο για «τεράστιες ζημιές». Ένα τμήμα αυτοκινητόδρομου υπέστη σοβαρές ζημιές από την καταιγίδα, ενώ δεκάδες άνθρωποι κατέφυγαν σε ένα πρατήριο καυσίμων για να προστατευτούν. «Πολλοί» άνθρωποι τραυματίστηκαν εκεί. Δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη δυτική Οκλαχόμα εξαιτίας ενός άλλου ανεμοστρόβιλου, σύμφωνα με αξιωματούχους που μίλησαν σε τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο. Στο βόρειο Αρκάνσας, μια ισχυρή θύελλα σκότωσε δύο ανθρώπους νωρίς το πρωί, σύμφωνα με τις αρχές.
Η κακοκαιρία προκάλεσε προβλήματα και στην 108η διοργάνωση του Indianapolis 500, πολύ πιο βόρεια και ανατολικά, με τους διοργανωτές αυτού του θρυλικού αγώνα αυτοκινήτων να ζητούν από τους θεατές να φύγουν από τις εξέδρες.